卫衍心中顿时了然。

皇上年轻时喜好女色，龙体有亏，过了五旬之后愈发明显。即使是每日进补，也雄风难振。一个月最多召幸嫔妃两三回。

那些道士投其所好，要么练“长生不老”的丹药，要么就练“强身健体”的。前者一时看不出效果，后者效果确实明显。服下之后，几日之内都“生龙活虎”。

只不过，用了这种丹药之后，后遗症也格外令人心惊。

几天的欢愉，换来的往往是长达半个月左右的虚弱不堪。

不过，皇上宠信这些道士，又肯服用丹药。谁还敢冒死谏言？

……

寝室里燃着炭盆，混合着浓烈的香气，迎面扑来。闻着有些气闷，并不舒适。

卫衍时常出入皇上的寝宫，早已习惯了这种味道，走上前跪下：“微臣见过皇上。”

龙塌上传来皇上微弱的声音：“平身吧！”

卫衍站起身来，恭敬地为皇上诊脉。

坐在龙塌边，皇上的面容格外清晰。年轻时俊朗的脸孔，此时已是满脸皱纹，面色颓败，呈现出令人心惊的苍老。

“卫衍，朕是不是真的老了？”

皇上忽地张了口，不像询问，更像是喃喃自语：“朕以前领兵出征，两天两夜没合眼，依旧精神奕奕。现在只是上个大朝会，就浑身无力全身冒冷汗。回来之后，一直躺在床上。朕已经老了！”