大明蓼军统帅张鹿安面对着清国举国而来的全力猛攻，明白蓼军早已经无法再进行长途的作战和补给，开始有意结束在大别山中的作战，全面收缩战线，巩固现有的作战成果，将愿意跟随自己一起离开的数十万中原和江淮百姓安然带回辽宁。

只是清军各部跟的特别紧，贸然的撤退，压根就无法逃脱。

思来想去，张鹿安决定再次对清军一部发动反攻，再歼灭一部清军精锐再说，希望以此改善被动的战略局面。

此时已经阳春三月，大地回春。

淠河已经具备通航的水流条件，张鹿安命令于七所部回师六安州城，全面执行运送老百姓的行动。

明将于七命令部将曹良臣所部击溃清军雅思胡所部，夺回了安丰重镇，并且派人拔出了淠河水中的木桩，保障了淠河航路的通畅和安全。

明军的水师也在将领孟大广的组织下，开始将大量拖家带口的百姓给运往云梯关，他们将在那里被转运到登州，再从登州转运到辽宁。

只是清军注定不会让明军的计划顺利实施。

清军将领耿仲明督促所部精兵，猛攻张鹿远所部驻扎的横排头阵地，经过数月的战斗，张鹿远所部损失巨大，不得不向张鹿安求援。

张鹿安却是十分为难，只是下令张鹿远咬牙坚持，实在扛不住就退入独山坚守。

并不是张鹿安不愿意去救援堂兄张鹿远，而是因为他在酝酿一个巨大的反向进击的计划。

自从明军彻底歼灭沈志祥所部后，清军以满洲悍将喀喀木为主将，代替了沈志祥的位置，重新调集了十二万湖广绿营官兵，再度将明军包围，并从西南方向逼近梅山。

清将喀喀木身经百战，没有选择贸然前进，而是稳扎稳打，步步为营，让张鹿安始终找不到反击的机会。

张鹿安在与鄂国公马进忠商量后，鉴于敌强我弱的局面没有变化，决定先行避敌锋芒，在带走了麻城城内的粮草物资以后，让城内的百姓散入山中，然后主动撤离了麻城一带，重新进入大别山山区腹地。

张鹿安派出亲将王彦超率部引导马进忠之子马自德率兵护送所部家眷前往梅山，马进忠所部得以轻装上阵。

为了迷惑清将喀喀木，利用喀喀木特别谨慎的个性特点，张鹿安以王允成和王进才两部迷惑喀喀木，迟滞喀喀木所部的进攻，然后亲自率领蓼军近卫协支援斗方寨，从西面对清军刘忠和张有曾两部发动进攻；