刘备展开竹简时，窗外的树正飘落一片叶，轻轻覆在案头的青铜灯盏上。他指尖抚过简上墨迹，墨的清香混着竹简本身的青涩气息，在夏日的阳光里缓缓晕开。

末将赵云，叩请主公钧鉴：

豫州孔伷，暗弱无谋，其沛国之地，民殷而兵怯。南阳袁术，代汉称帝，人神共愤。然欲图袁术逆贼，必先取孔伷沛国之地。今军师刘彦承主公之命，挥师南下，借道徐州以伐之。末将以使节之身，已求得扬州牧孙文台应约出兵，共击袁术，此天赐良机也。

主公麾下兵精粮足，然南下远征，需良将辅佐。末将不才，愿随军出征，以护军师左右。且孔明虽年少，然谋略深远，临淄时已显其才。此番随军，既可历练，亦可为军师分忧。

恳请主公允准，使云与孔明暂留军师帐下，共图大业。若蒙恩准，必当竭忠尽智，不负所托。

末将赵云，再拜顿首。

……

兄长玄德如晤：

孔明此子，天纵奇才，然锋芒过盛，需以世事磨砺。此番南下，虽非大战，却可令其观兵戈之险、民生之艰。弟已嘱其借子龙之名上书，免惹非议。

子龙沉稳刚毅，可镇军心。弟欲留二人于军中，一则可助战局，二则可使孔明早日成器。若兄允准，弟必悉心教导，不使有失。

另，孙氏出兵之事已定，我军过境徐州时，糜子仲已备粮草相候。此战若胜，豫州门户可开，于兄大业有益。

弟彦，谨上。

……

刘备读完，指腹无意识地摩挲着简牍边缘的毛刺。案上烛火摇曳，映得他眉间皱纹愈深。

"孔明啊……"他轻叹一声，眼前浮现出那个在沙盘前踮脚比划的稚嫩身影。