所谓炮烙，乃是将铜柱烧得通红，让受刑之人赤足踏上，皮肉焦烂，痛不欲生。

村民们看着那冒着青烟的铜柱，无不魂飞魄散。

有人为了活命，开始胡乱攀咬，邻里之间相互诬告，昨日还同饮一壶酒的乡亲，今日便成了“巫蛊同谋”。

短短数日，京师周边被捕之人已逾千人，冤死者不计其数。

小主，

炮烙的焦臭味弥漫在刑场，哭喊声、哀嚎声响彻夜空。

百姓惶惶不可终日，街头巷尾无人敢高声言语，生怕一句无心之言便招来灭顶之灾。

未央宫中，刘彻斜靠在龙榻上，脸色苍白，气息微弱。

数十年的征战与治国，让他早已心力交瘁，如今又缠绵病榻，愈发疑神疑鬼。

江充站在殿下，低眉顺眼，语气却透着阴冷：“陛下，臣近日查得，京师巫蛊之气愈发浓重，恐与宫中有人暗施邪术有关。陛下龙体迟迟未愈，臣以为，当严查宫闱！”

刘彻眯起眼睛，声音沙哑：“宫中？江充，你是说……有人欲害朕？”

江充叩首道：“臣不敢妄言。只是巫蛊之术，阴毒无比，若不彻查，恐危及社稷。”

刘彻沉默片刻，目光扫过殿内侍立的宦官与宫女，心中疑云更盛。

他虽年老，却不糊涂，隐约感到江充此言别有深意，但身体的虚弱与对巫蛊的恐惧，让他最终点了点头：“好，朕命岸道侯韩说、御史章赣、黄门苏文协助你，彻查巫蛊之事。务必揪出幕后之人！”

江充眼中闪过一抹得逞的笑意，恭声道：“臣遵旨！”

殿外，刘据的亲信卫青之子卫伉匆匆赶来，将此事禀报太子。

刘据听罢，怒不可遏：“江充此贼，竟敢将矛头指向宫闱！他这是要借父皇之手，除掉我这太子！”

卫伉低声道：“殿下，江充已命人在东宫附近掘出巫蛊人偶，恐下一步便要直指殿下。

臣请殿下速速入宫，向陛下陈情！”

刘据却摇了摇头，沉声道：“父皇如今病重，疑心甚重，若我贸然入宫，反倒落入江充圈套。

眼下当务之急，是查清江充埋偶之人的踪迹，揪出证据，方能自保。”