叶郎雪淡笑道：“劳姑娘费心啦。不瞒你说，家父与司青朔将军数十年前便是军中挚友，所以我与司姐算是世家，加上自幼相识，所以交情的确是不浅的。莫说我今日有难处，她赶来相助，若是她哪日有难处，便是千里万里、火海刀山我也是要去帮忙的。只是，司姐已受陛下之恩，列宗政之位，叶某又添居神盟盟主之职，臣下联姻，自来便是忌讳，恐招陛下误会。再说这长老之位，虽可入凡夫俗子之眼，但以姑娘高明身手、赫赫名望，何处不是栖身之所，不知我叶某人何德何能，竟能让姑娘垂青屈尊？”

顿了顿，他双眸直视眼前素服丽人，肃然问：“莫非是姑娘中了什么诡异手法，非鄙派的内家真气，才可化解？”

“这……呵呵，没想到盟主也有如此风趣的一面。若世上真有什么诡异手法，非要盟主亲自动手才可化解，那不知天下多少女子都得抢着去排队了。”

焦红夜捂口掩笑，虽身着素服，却也风姿绝艳。片刻后她玉容一变，颜色期艾，又叹道：

“不瞒盟主。小女子孑然一身，飘零江湖，不久前又开罪了太白剑宗和黄易君，若不找个遮风挡雨的屋檐，难保哪天便被他们拿了去，扒皮抽筋是小，恐辱至名节，下辈子也休想做人啦。”

说话间，微微抽泣，双唇轻颤，竟似要扑簌簌掉下泪来。

“姑娘勿忧。既然来了我渡明渊，自没有逐客的道理，权且安心住下，太白和半月阁那边，自有我派人说和。江湖中人，刀剑相向本为常事，更何况是争夺盟主之位，各凭本事，便更没了什么忌讳。所谓不打不相识，误会解开了，便也不是什么大事。”

说着，对着远处的傅青画便高声命令道：“弯弯，送焦姑娘回客房歇息。”

“是，掌门。”

傅青画闪身即至，领着满脸恋恋不舍的焦红夜便折回了前殿。申血衣和罗森见司神雨匆匆赶来，加上叶郎雪让弯弯送走了焦红夜，自然知道叶郎雪和司神雨二人有要事相商，加上二人本就欠司神雨一个天大人情，自然不好打扰，随即也抱了抱拳，自觉退开。片刻，这明渊楼和云崖白海一片，便只留下二人。

“你决定了？”叶郎雪问。

“是。我决定了，回一趟梵净斋，重新召回门中弟子。”

司神雨郑重点头，深深拧眉，似乎鼻息中仍能闻见血腥味，片刻后她咬着银牙说：“这样的事，我不想再发生了。古道神盟这面旗，拉起来本就不容易，所以绝对不能倒下。我听说断南蛮海的那些野人蛮贼都被解天机拉了起来，组成了一支枭军，天下哪里还有什么清净地方？既然哪里都躲不过，就不教他们躲了。”

“也罢。”叶郎雪斟酌片刻，知形势逼人，不容妇人之仁，也点了点头。转念又想到另一件事，轻声问道：“从那次以后，我再也没见过他。他，怎会变成那样？”

司神雨自然知道叶郎雪口中的“他”指的是谁，提起那个人，司神雨此时仍心有余悸，略微整理了思绪，答道：“不知道他在皇陵地窟中发生了什么。总之，大大偏离你我的预料，现在的他，完全没了以前的样子。男相女声，邪魅狂狷，出手狠辣异常，像妖像鬼像魔，总之就不像人。”

说话间，她抬起缠满绢布的手掌，慢慢剥离绢布，露出森然可怖的伤口，续道：“这就是他弄得，当时不知道他嘴里念了几句什么鬼怪咒语，我的鳞渊剑，便被他硬生生夺去。那样恐怖的鳞渊，我从没见过，我师父师祖的手记上，梵净斋的典籍里，也从没记载过。”

叶郎雪轻轻握住她手，捧至眼前，仔细瞧着。原本雪白如玉的手上，那一道长约两寸的伤口格外刺目，伤口周围密布蛛网似的绿线，近粗远细，再仔细瞧，绿线绞缠，又像是蛇鱼鳞片，鼻息中血腥味和药草味交融，虽然时隔十余日，竟无半点愈合迹象，如此伤口，只觉恐怖惊心。

司神雨脸上的绯红一闪而过，她说：“他已不是你认识的那个白诺城了，就像弯弯刚刚告诉我的，若不是她搬来了苏老的墓碑，恐怕渡明渊已经被他灭门。而且我想，他失神失智之时还能来到这里，恐怕已经知道是你背叛了他。你了解他的性子，他是个有恩必偿、有仇必报的人，他若在，一定会打乱我们的计划。这虽然不是我们预料之中的事，但不能让他影响我们的计划，对吗？”

小主，

“他怎么变成这样？怎会变成这样？”

叶郎雪一连数问，最后咬牙道：“不错，不能让他影响我们的计划，若是顾惜颜不能如约将他送到一个世外不能寻，穷深不能归之地，便只有我们亲自动手了。”

“嗯。”司神雨如释重负得长出一口气，转头看着焦红夜离去的方向，又问：“焦红夜，你认为是谁的人？”

叶郎雪剑眉拧紧道：“十有八九，不是老狐狸周元弼，就是幽州李长陵。”

司神雨娥眉微蹙，思忖片刻道：“好，送上门的躲也躲不过，那便先留下，随机应变，等她露出狐狸尾巴再说。卢钧策那边，他与李易牵连之深，还在你我预料之上，并非单单是唇齿相依下一笔无可奈何的滔天豪赌。他家怀巨富而忧惧不安，早有依强入仕之心，可朝廷历来却有‘商贾不得仕宦’之风，自周元弼这个例外之后，便再绝商户巨贾入仕之途。李易便趁机投其所好，许他‘同士贵商’之诺，此时盟谊甚坚，想要从内部离间瓦解，恐难成事，需另想出路。”

接着便将旬阳城中卢钧策说的种种巨细靡遗都娓娓道来。

叶郎雪认真听完，直沉默良久才说：“无论‘商贾不得仕宦’，亦或是“官吏不可自市”，皆乃古例。吏贾相合，多行奸卖平，阖门擅市，于百姓口中争食，于国本之中窃利，最后民贫国乏，他们却是权大不能夺，财巨可敌国。正如今时之西府周元弼，权柄倾于朝野，党羽散于诸郡，私库之富也未必在几家之下。持剑断玺殷季斋，何其倨傲之人，重新出山区区数日便敢辱害孔岚，见了他也只能暂时隐忍、退让三份，便因此故。所以，周元弼之后，陈煜再断商贾入仕之途。史家生不逢时，便是史原倾一家之财，立非凡之功，最后也只得了个虚名空职。”

他顿了顿，又说：“幽州地贫人寡，若非卢氏拒天下之富，李易不至有今日。换句话说，断了卢氏之财，便如断了幽州军马的粮草军饷。自古坚城强兵，尽在一个‘粟’字。难虽难，但此乃釜底抽薪之计。若此路不通，便只有设法将另外几家联合起来，或许还有一搏之力。”

“我与你想的是一处。”