“明阳，如果我愿意与你成婚，你会愿意吗？”

男子只顾着看湖上风景，浑然不觉身旁亭亭玉立的姑娘声音坦然，眼中却有希冀。

“我知道了。”

等了一会儿，小姑娘没听见他开口，散去眼底希冀，说了声：“向郎君，保重……”

“二姑娘，我……”

他喉间哽着难受，却还是不知如何开口才好。

“我真的明白，没有勉强。”

小姑娘接话道：“当初允下此事，也是因为想着你与我哥往后能多有助力，只是天不遂人愿……”

“如今我家里群狼环伺，我娘一个人，我不可能丢下她，更不可能让旁的人占了我家的东西。”

“可你寒窗苦读多年，我也知你心中抱负，今日来，是向你道一声，对不住……”

小姑娘一字一句如千斤重锤轰在他胸口，只让他觉自己无颜于世：“二姑娘……”

“世上没有哪个男子，会舍弃寒窗多年后的成果。”

他不敢侧头看，小姑娘绞着帕子，低着头，瞧不清面色：“真心祝愿，向郎君日后觅得好良缘，各自安好。”

小姑娘离开，他却不敢侧过头去看她窈窕背影。

那日风和日暖，他忽而想起昔年偶然瞧见的小姑娘静静不语，只观足下一片的模样。

……

小主，

后来，他再没去过苏宅，小姑娘的消息也充耳不闻。

有人瞧不过眼，告他毁约，意图让礼部瞧他一眼，苏宅里却出来了一张解约书。

那年，他当了一县主簿。

又一年，他升任一县县丞，头顶乌纱，官服加身。

锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

洞房花烛夜，他娶了一户秀才家的姑娘为妻。

那是个很好的女子，不嫌他家寒苦，不嫌娘行不便，事事周到，还将哥的婚事放在了心上，与许多长辈打成一片，一手给他带了个嫂嫂回来。

有次，他叹家妻劳苦，她却摇着头笑说：“就算当官了，也不能立刻就发呀，你好好办差就成，咱们一块儿，日子会越过越好的，你若真立刻就发了，那我才要怕呢。”

“好好好，瞧着你们这样，娘就开心了，你们快些啊，给娘生个孩子抱抱。”

他含笑看着娘，旁边的女子再没了刚刚的坦然自若，只羞怯怯低着头，唇却微扬。

“行了，忙去吧，香儿，明日再去给娘买些线回来。”

“嗯。”

二人各自回屋去，他将女子抵在门上，谨遵母命。

次日，娘却再没睁开过眼，就这么毫无预兆的走了。

他披麻戴孝，依照礼制，需回乡丁忧三年。

“夫君……”

可次年，三国大军进犯，大伙儿都只能浩浩南迁。

河岸人涌如潮，他们挤上船去，哥嫂却没跟上。

他夫妻二人按着之前与哥嫂的计划，在平安县住下。

他与朝廷取得联系，朝廷却派他当了个小副都统。

他道自己手指握笔，难当武官，上头却说：“君子六艺，应有涉猎，无防无防。”

他是不知如何无妨，他一个舞文弄墨的读书人，即便学过射，御，可却难算擅长。

可他的意愿哪里有人顾及，要官只有个小副都统的职位，再高便不可能给了。

因着生计，亦或那腔热血渐渐凉去，他并无意义。

他念过书，可军营的基层哪里需要那么多读书人？

他以为混不进，会被大家伙嫌弃是个握笔杆子的，可大伙儿听说他是个念过书的，对他是越发尊敬，一个小小的副都统，混得跟小都统似的。

他那时就想着，这样的日子其实也不错，尽管这并非是他向往，可什么都会成为习惯，只要岁月足够长。