周桐拍拍他的肩膀，继续沿着走廊踱步。这时老王洗漱完毕回来，主仆二人便在三楼的长廊边坐下。

这家客栈呈回字形结构，三楼走廊环绕着中央的天井。天井下摆着几张方桌，几个商旅正在用饭。夕阳的余晖透过天井洒落，将整个空间染成金色。

"老王，"周桐突然开口，"你说这个矿，我们家需要吗？"

老王明显一愣，思索片刻后谨慎地回答："老奴不敢妄言，一切都要听老爷的指示。"

周桐点点头："要不回去后你写封信知会一下便宜老爹？若是对家族有益，就让他派人来接管。"

老王苦笑着摇头："少爷，这事您最好亲自跟老爷说。老奴若是擅自上报，就是违背了老爷让老奴暗中保护您的意思。"他做了个抹脖子的动作，"老奴就一个脑袋，可不够砍的。"

周桐笑骂道："是是是，我的王老哥最惜命了。"

老王也跟着笑起来，主仆二人的笑声在夕阳下显得格外温馨。楼下用饭的客人抬头望去，只见两位衣着普通的老少凭栏而坐，丝毫看不出这就是今日在县衙掀起腥风血雨的"青天大老爷"。

周桐抬头看了看天色，拍了拍衣袍站起身："时辰差不多了，老王，叫上他们吃饭去。"

他整理着衣袖往自己房间走去，刚到门口就听见里面传来嬉笑声。周桐眉头一皱，推开门——