新月饭店地底沉睡的凶物被青铜铃铛唤醒，利爪撕裂回廊。
斗笠人拦住去路，枯手指向解雨臣袖中紫檀木匣：“并蒂莲开……故人何在？”
张起灵低喝：“它来了！”
巨大兽爪破地而出，腥风卷着碎石扑面。
解雨臣推开霍秀秀，袖中刀光乍现。
混乱中，紫檀木匣被利爪扫飞，匣盖翻开——
一张泛黄的并蒂莲锦帕飘落，染上霍秀秀旗袍的血。
“并蒂莲开……故人何在？”
斗笠人沙哑干涩的声音，如同锈蚀的刀锋刮过解雨臣的耳膜。每一个字都带着地底深处积压千年的寒意，穿透弥漫的烟尘，狠狠砸进他的意识深处。
故人何在？
解雨臣的瞳孔在绝对的黑暗中收缩如针尖，心脏像是被这冰冷的质问狠狠攥住，骤然停止跳动了一瞬。
袖中紧握紫檀木匣的左手，指节因为过度用力而深深陷入那坚硬冰冷的棱角，几乎要将那小小的盒子捏碎。
斩苍最后回眸时眼中沉沉的嘱托，二月红旧居里那方破碎的“海天旭日”砚台，还有木匣中那张他无数次摩挲过的、承载着无法言说重量的并蒂莲锦帕……无数碎片在脑中轰然炸开！这斗笠人，他不仅知道斩苍，知道并蒂莲，他甚至知道……斩苍留下的那句话！他到底是谁？是敌？是友？他口中的“故人”，指向的又是谁？
“别分神！”
张起灵冰冷的声音如同淬火的冰锥，瞬间刺破解雨臣脑中翻腾的惊涛骇浪。
那声音里带着前所未有的凝重，甚至一丝……极淡的、被强行压抑的忌惮！扣在解雨臣手腕上的那只冰冷手掌，力道再次加重，传递着一种山雨欲来的巨大危机感。
张起灵的身体如同绷紧到极限的弓弦，目光死死锁定的，已不仅仅是前方挡路的斗笠人，更是三人身后那个仍在喷涌着恶臭烟尘、深不见底的巨大破口！
“它来了！”
张起灵的声音刚落，甚至比那声音更快一步——
“吼——！！！”
一声非人的、无法形容的恐怖嘶吼，猛地从他们身后那黑暗的深渊破口中炸开！那声音仿佛来自九幽地狱，带着撕裂灵魂的暴戾和一种古老到令人骨髓冻结的蛮荒气息，瞬间盖过了远处大堂传来的所有混乱喧嚣！整个回廊的空气被这声波猛烈震荡，残存的壁灯灯罩嗡嗡作响，灰尘如同暴风雪般从头顶簌簌落下！
一股无法形容的、令人窒息的腥风，混杂着浓烈到极致的土腥、墓穴的千年腐朽和一种浓稠的、带着铁锈味的血腥气，如同实质的海啸巨浪，从那破口深处狂涌而出！这腥风带着可怕的冲击力，狠狠撞在解雨臣三人的后背上，推得他们不由自主向前踉跄！
解雨臣在腥风扑面的刹那，强行扭转身躯，眼角余光瞥向身后。借着大堂方向勉强透进来的、如同鬼火般摇曳不定的应急灯光，在那翻滚的烟尘和腥臭气流中，他看到了！
一只巨爪！
一只覆盖着层层叠叠、如同青铜铸就的巨大暗青鳞片的兽爪，猛地从那破口边缘探了出来！五根弯曲如巨大镰刀的利爪，每一根都闪烁着幽冷的、非金属也非骨质的奇异光泽，深深抠进回廊边缘尚未完全塌陷的、扭曲断裂的钢筋水泥之中！那利爪仅仅是探出的部分，就远超成年人的手臂长度，其上布满深刻的划痕和某种暗沉、粘稠的污迹。一股源自生命本能的、最原始的恐惧瞬间攫住了他！
这根本不是人力所能抗衡的怪物！青铜铃铛唤醒的，竟是这种来自洪荒的凶物！
“闪开！”
解雨臣的厉喝与张起灵的动作几乎同步！霍秀秀离那破口最近，腥风已将她的旗袍吹得紧贴身体，她脸上血色尽褪，瞳孔因极致的恐惧而放大，身体僵直在原地，如同被无形的蛛网粘住的飞蛾，死亡的阴影已当头罩下！
解雨臣没有丝毫犹豫，左手松开紧握的木匣，猛地抓住霍秀秀的肩膀，用尽全力将她狠狠向自己身侧、远离破口的方向推开！
“啊——！”霍秀秀发出一声短促的尖叫，身体如同断线的风筝，被巨大的力量甩向回廊内侧冰冷的墙壁。
就在霍秀秀被推开的同一刹那，解雨臣的右手闪电般滑向腰间！一道冷冽如寒潭秋水的刀光骤然撕裂昏暗！他随身携带的短刀已然出鞘，刀身狭长，刃口在微光下流动着森然的寒意，毫不犹豫地朝着那刚刚探出破口、尚未完全伸展的巨爪腕部关节处，狠狠劈斩而下！刀锋破开腥臭的空气，发出尖锐的厉啸！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响炸开！火星四溅！
解雨臣只觉一股沛然莫御、如同山崩海啸般的恐怖反震之力，沿着刀身狂猛地倒灌回来！虎口瞬间撕裂，鲜血迸流，整条右臂连同半边身体都被震得彻底麻木！那感觉根本不是劈中了血肉之躯，而是斩在了一座坚不可摧的青铜巨山之上！短刀发出不堪重负的呻吟，刀刃竟崩开了一个细小的缺口！那巨爪的鳞片，其坚硬程度远超想象！
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巨爪的动作仅仅被这拼尽全力的一刀阻了极其短暂的一瞬。紧接着，那覆盖着暗青鳞片的恐怖肢体猛地一屈一弹！一股更加强大、更加暴戾的力量轰然爆发！
“砰！”
解雨臣的身体如同被攻城锤正面轰中，整个人完全不受控制地离地倒飞出去！后背狠狠撞在回廊另一侧坚实的墙壁上，发出沉闷的巨响！喉头一甜，腥热的液体瞬间涌上口腔，眼前金星乱冒，五脏六腑都仿佛移了位！
紫檀木匣！
在被巨力震飞、身体失控的瞬间，解雨臣心中警兆狂鸣！他左手一直紧握着的、那个比性命还重要的紫檀木匣，在巨大的冲击力和他手臂的麻木下，再也无法掌控，脱手飞出！
小巧精致的木匣在空中翻滚着，划出一道绝望的弧线，不偏不倚，正朝着那巨爪再次扬起、带着撕裂一切威势扫来的方向飞去！
“不——！”解雨臣目眦欲裂，嘶吼声带着血沫。他挣扎着想扑过去，但身体剧痛麻木，根本无法动弹！
一切都在电光石火之间发生。
巨爪带着撕裂空气的恶风，以横扫千军之势，狠狠扫过解雨臣刚刚站立的位置，也扫过了那翻滚在空中的紫檀木匣！