屋内一时寂静。许攸在一旁屏息，知道这个问题直指袁绍野心。袁绍放下茶碗，目光炯炯：“救民于水火，还天下以太平。”

“然后呢？”田丰紧追不舍。

袁绍嘴角微扬：“然后...自然是辅佐汉室，重振朝纲。”

田丰突然笑了，笑声中带着几分了然：“将军避重就轻了。丰再问一次，将军所谓大业，究竟何指？”

屋内气氛骤然紧张。

许攸额头渗出细汗，生怕袁绍动怒。

然而袁绍却突然大笑：“好！先生果然慧眼！既如此，我也不隐瞒了。”他压低声音，“汉室将倾，天下必乱。我袁氏四世三公，门生故吏遍天下，当此乱世，岂无一番作为？”

田丰眼中精光闪烁：“将军终于说了实话。”他站起身，走到墙边挂着的地图前，“既如此，将军以为，当今天下，该如何着手？”

袁绍知道这是田丰在考校自己，便也起身走到地图前：“黄巾虽平，余孽犹在。当先巩固冀州，然后南向以争天下。”

“错了。”田丰直接了当，“将军若如此用兵，必败无疑。”

许攸倒吸一口冷气。袁绍脸色微变，但很快控制住：“哦？请先生指教。”

田丰手指点在地图上：“冀州虽富庶，但四面受敌。南有兖州，北有幽州，西有并州，皆非易与之辈。将军若先南向，必被北方的幽州趁机袭扰，首尾难顾。”

“那先生之见？”

“先北后南。”田丰的手指从冀州向北划去，“待北方平定，再南下图谋中原。”

袁绍皱眉：“可中原富庶，若被他人先占...”

“将军差矣。”田丰打断道，“中原四战之地，得之易守之难。不如先据河北，养精蓄锐。待天下有变，再一举南下，事半功倍。”

袁绍盯着地图，陷入沉思。田丰的策略与他原本的设想大相径庭，但细想之下又不无道理。他抬头看向田丰：“先生此策，与《时务论》中所言一致？”