赖汉英伸出三指搭脉，瞬间觉察不对，萧有和的脉象完全是康健之象，脉位适中、脉率平稳、脉力充实、脉体适中、脉形柔和，如同珠子在盘中滚动，充满弹性与流畅性，体现出身体的阴阳平衡、气血调和。

赖汉英诊完脉，疑惑道：“再造散即便有效，一般也要五日见效，七日痊愈，可小王爷三日便好，实属罕见。”

萧有和心中一惊，不敢承认是自己的 “主角光环”，也不能说出灵魂夺舍之事，赶忙岔开话题，对赖汉英的医术赞不绝口。赖汉英听了，脸上露出笑容，两人又聊起军中趣事，气氛逐渐轻松起来。

聊着聊着，话题从京城攻守转到太平天国的兴衰。萧有和神色一正，向赖汉英拱手：“赖先生久在军中，可有什么见解能指点我？”

赖汉英坐直身子，拱手还礼，不卑不亢地问：“王爷想听真话还是假话？”

萧有和郑重道：“自然是真话！还请先生不吝赐教。”

赖汉英微微抬头，目光凝重：“天国落到如今地步，内部矛盾严重是其一。天王和东王的权力斗争引发天京事变，这是太平天国由盛转衰的转折点。” 他端起茶杯，轻抿一口，苦涩在舌尖散开，“再者，天国的外交政策有误，没能处理好与洋人的关系，招致列强干涉。”

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萧有和觉得话题太过沉重，便说：“先生大才，能否介绍下自己？”

赖汉英点头，开始讲述自己的经历。萧有和这才重新认识了这位自己认定的首位谋士。

赖汉英生于 1813 年，广东花县四角围人，家境贫寒，但自幼聪慧。同龄人嬉戏时，他已沉浸在诗书之中，对事物有独特见解，在同龄人中脱颖而出。后来，他前往广西闯荡，经商致富，钻研医术，为百姓治病，声名远扬。

1851 年，赖汉英与表兄弟赖文鸿、赖文光等人参加金田起义。他率领太平军水师攻占南京，安抚百姓，宣扬天国宗旨，赢得人心，被擢升为夏官副丞相。

1853 年五月，赖汉英成为西征先锋，与曾天养、林启荣并肩作战，攻克安庆，连克多地。攻打南昌时，虽久攻不下，但成功斩杀清军九江镇总兵马济美，击毙湘军三名悍将。后因东王战略调整，奉命撤围南昌，军队出湖口后分两路，一路经略安徽，一路进攻湖北。

同年十二月，扬州被围，粮尽援绝，赖汉英奉命救援。他率军大破汉河清营，解了扬州之围，洪秀全大为赞赏，封他一等功，加官至东殿尚书。在扬州保卫战中，他分兵三路，在扬子桥大败清军冯景尼部，直抵扬州城下，在援军接应下，扬州守将带领军民安全撤出，洪秀全对参战将士授予勋章与荣誉职位。

然而，命运无情。“天京事变爆发，那是一场血雨腥风的内部纷争。” 赖汉英满脸痛惜，“我曾极力劝谏天王，不要扩大打击面，想保住东王系的部属，他们是太平天国的中流砥柱。可叹，我的建议没能改变天国的命运。”

萧有和这才知道，天京事变时，赖汉英多次向洪秀全进言，强调东王部属的重要性，希望天王网开一面，保留这些力量，维持太平天国稳定。但洪秀全或许被愤怒与恐惧冲昏头脑，未听取建议，赖汉英也因 “东王部属” 的身份遭受沉重打击。

萧有和追问：“先生因东王之事受牵连，却如何躲过一劫？”

赖汉英迟疑片刻，爆出一个秘密：原来他是赖莲英的弟弟。“天王因我是妻弟，且医术高超，便留我在军中做医者。” 说完，赖汉英有些不好意思，“老朽好久没说这么多话了，今日有些孟浪。”

从将领沦为医者，辉煌前程不再，其中滋味，只有他自己清楚。