“马大人可知，这城头风比昨日更甚了？” 萧有和视线投向那黝黑的大江，江面上早已失去了船舟竞渡的往日盛况，眉头微微皱起，“前日还能看见江心孤舟，如今连雁阵都绕着九江飞。”

马新贻顺着他的视线望去，目光在天际搜寻，却未见天际有雁群掠过，唯有一只寒鸦正被劲风逼得盘旋。他微微眯起眼睛，喉结滚动了一下，语气沉重地说：“这风…… 像是要变天了。”

“变天？” 萧有和突然大笑起来，笑声爽朗，惊起城垛后几只宿鸟。他的笑容中带着几分无奈与不甘，“自金田起事这十年，天天都在变！变出满地白骨，变出断壁残垣，偏就变不出个太平世界！”

萧有和轻轻摇头，眼中闪过一丝惋惜，目光真挚地看着马新贻：

“马大人，我敬重你是个人才，也知你素有贤名。如今大清腐朽不堪，百姓困苦，我太平军志在改天换地，建立一个人人平等的太平盛世，大人为何就不能与我等携手，共创大业？”

马新贻苦笑一声，嘴角微微下撇，露出一抹无奈的神情：

“王爷，您的志向固然令人钦佩，可纵观天下局势，且不说外部朝廷大军围剿不断，你们太平天国内部也矛盾重重。都城沦陷，已失根基。幼主新丧，人心惶惶，终是流寇，大势不可逆啊。”

萧有和眉头紧紧皱起，双眼炯炯有神，语气中带着几分不甘，双手不自觉地握紧：“我太平军将士皆为信念而战，怎能因一时挫折就言失败？只要我等齐心协力，何愁不能扭转乾坤？大人若此时离去，岂不可惜？”

马新贻望向远方，目光深邃而悠远，似要穿透这无尽的暮色：“王爷，我钦佩您的人格魅力，您待人真诚，心怀天下，若生于太平盛世，必是一代贤王。但战争并非只靠信念，更需审时度势。如今王师势大，列强虎视眈眈，太平军四面楚歌。我虽被囚于此，却也通过您给予的便利了解到各方消息。”

他收回目光，直视萧有和“此仗，你们太平军胜算渺茫！”

萧有和沉默片刻，目光望向远处连绵的山峦，神色复杂。良久，他缓缓说道：“即便如此，我等也不能不战而降。我太平军自金田起义以来，历经无数艰难险阻，从未退缩。战死沙场，总好过苟且偷生。马大人，您当真忍心看着我太平军将士的热血白流？”

马新贻长叹一声，脸上满是忧虑之色，缓缓摇头：“王爷，我并非无情之人。但我认为，此时离去，并非逃避，而是为了保留一线生机。我若能回到清廷，或许还能在日后为百姓做些实事，减少些杀戮。”