漠南，时间无声无息地滑过，凛冬已至。

草原上的气温断崖般下跌，呼出的哈气瞬间凝成白雾，夜里泼出去的水，落地便成冰坨。

这对正在紧张进行的筑城工作，无疑是巨大的考验。

冻得如同铁板的土地，让挖掘土方变得异常艰难，镐头砸下去，往往只留下一个白点，震得人手臂发麻。

用来砌墙的特殊灰浆，需要不断往里掺入热水才能搅拌开，否则很快就会冻结成块。

寒风如同刀子般刮过，士兵和工程兵们的脸颊、耳朵、手脚都冻得通红发紫，裂开一道道血口。

陆恒站在高台上，看着那些在冰天雪地里咬牙坚持的身影，胸中涌动着复杂的情绪。

他用机器召唤出来的马匹和粮食，通过与周边一些尚保持中立或畏惧汉军实力的小部落进行“公平交易”，换来了大量的御寒物资。

厚实的棉衣、皮手套、毡头靴子，还有能够驱寒的烈酒，以及油脂丰富、热量极高的牛羊肉干，源源不断地补充到后勤线上。

他调整了作业时间，尽量避开清晨和傍晚最冷的时段，增加了士兵们轮换休息和围着火堆取暖的次数。

即便如此，严寒的威力依然超乎想象。

不断有人被冻伤，手指脚趾失去知觉，甚至一些体质稍弱的士兵和征召来的民夫病倒，营地里咳嗽声此起彼伏。

随军的几名医官忙得团团转，草药和绷带的消耗量急剧增加。

郭嘉裹紧了身上的棉衣，看着这一切，走到陆恒身边，轻声说道：“主公，天寒地冻至此，筑城进度必然大受影响。将士们连日劳苦，也确实需要休整一番了。”

陆恒点了点头，呵出一口白气：“奉孝所言，我何尝不知。”

他的视线投向那已经初具规模的城墙轮廓，语气却异常坚决。

“但我们等不起。”

“必须赶在明年开春，冰雪消融、草原复苏之前，让云北城拥有最基本的防御能力。”

“一旦开春，那些蛰伏了一整个冬天的游牧部落必然会重新活跃起来，到时候，我们的麻烦只会更大！”