"让他等着。"李太后慢条斯理地夹起一块蜜饯，"哀家还没用完膳。"

珠帘外，王锡爵已经跪了半个时辰。当太后终于宣他入内时，老首辅的膝盖已经疼得站不直了。

"老臣参见太后。"

"起来吧。"李太后的声音透过珠帘传来，带着几分慵懒，"皇帝昨日功课如何？"

王锡爵心中一凛。太后不问朝政，先问皇帝功课，这是要坐实垂帘听政的架势。

"陛下聪慧，只是..."王锡爵斟酌着词句，"对废除皇庄一事不解……"

"哦？"珠帘后的身影微微前倾，

"废除皇庄……"王锡爵硬着头皮道，"这些都是先帝朝弊政，理应革除。"

珠帘突然被掀开一角，露出李太后保养得宜的半张脸："王先生，现在要解决的是萧如薰的军权问题，其他是容后再议！”

王锡爵额头渗出冷汗。他当然知道——萧如薰不解决，其他都是白扯。

"老臣不敢忘。"王锡爵深深叩首，"只是如今天下困顿，民不聊生..."

"罢了。"李太后突然打断他，"哀家今日乏了。你去告诉皇帝，申时行进内阁的事，哀家准了。"

王锡爵愕然抬头，却见珠帘已经放下。他退出殿外时，发现自己的后背已经湿透。太后这一手玩得漂亮——申时行是他的人，但若由太后提拔，日后...

"王先生留步。"一名宫女追出来，递上一个锦盒，"太后赐您的安神茶。"

王锡爵接过锦盒，手指微微发抖。这哪里是什么赏赐，分明是警告。