春日的北京城，天空湛蓝如洗，几缕薄云飘浮其间，像是被风吹散的棉絮。司礼监秉笔太监田义站在午门外，仰头望了望天色，嘴角勾起一抹冷笑。他身着大红蟒袍，腰间玉带上挂着御赐的金牌，在阳光下闪闪发亮。

"田公公，车马已备好，随时可以启程。"一个小太监跪伏在地，声音颤抖着说道。

田义收回目光，用脚尖踢了踢那小太监的肩膀："起来吧，别在这儿丢人现眼。"他的声音尖细中带着几分威严，像是用刀子刮过瓷器表面。

东厂的番子们早已列队等候，清一色的玄色劲装，腰间挎着绣春刀。锦衣卫的缇骑们也整装待发，马匹不时打着响鼻，蹄子刨着地面。这支队伍足有三百余人，旌旗招展，气势汹汹。

"田爷，这次去太原，可要好好'招待'萧总兵啊。"一个满脸横肉的东厂档头凑上前来，谄媚地笑道。

田义冷哼一声，细长的眼睛里闪过一丝阴鸷："萧如薰？不过是个武夫罢了。仗着打了几场胜仗罢了？这次让他知道知道，什么叫天高地厚！"

他说着，从袖中掏出一卷黄绫圣旨，轻轻抚摸着上面的龙纹，内容是命萧如薰即刻交出兵权，回京复命。

田义费了不少心思才让拿到出宫的机会——萧如薰在如今威望日盛，新皇登基，自己做为拥立新皇的有功之臣，拿下萧如薰绝对是自己立威的最佳人选。

"启程！"田义尖声喝道，在小太监的搀扶下登上了华丽的马车。

车队浩浩荡荡出了北京城，沿着官道向西北方向行进。田义靠在马车内的软垫上，透过纱帘看着外面迅速后退的景色。他今年四十有五，在宫中摸爬滚打三十年，从一个小小的净身房杂役爬到司礼监秉笔太监的位置，靠的就是心狠手辣和察言观色的本事。

"萧如薰..."田义喃喃自语，手指无意识地敲击着座椅扶手。他突然想起几天前，要不是田尔耕拦截了那封给英国公的密信，这次逼宫还真不知道鹿死谁手呢！

马车突然颠簸了一下，田义的头撞到了车壁，顿时大怒："怎么回事？"

"回公公，路上有个坑..."车夫战战兢兢地回答。

"混账东西！眼睛长在屁股上了？"田义掀开帘子，对着车夫就是一巴掌，"再敢颠着咱家，扒了你的皮！"