恭送走圣驾一行，桂三起身肃然往祠堂赶去。

确保四周没有人，她走到祠堂右侧，轻车熟路翻转了六块牌位的位置，机括应声弹出。

“轰隆隆”，随着声响，右侧地面逐渐下沉，现出往下的石阶，桂三杵着簪花木杖侧身走下去。

深入一段，她取了挂在石壁上格外厚实的裘衣裹好，拨动莲花状的灯盏。

地道中的石门一开，扑面而来森森寒气，逼得桂三不得不侧过身，挡住眼睛，适应片刻。

桂三走进去说道：“小昭今日如何？”

“桂三奶奶，稳住了，听缪朵说只差最后一步。”

一人头发高束，裘衣内里仍着暗红的劲装，作势要来馋着桂三，不是宁归悦又是谁。

桂三摆摆手，示意不用，走到宁归悦身侧，一同往里走去，“二小姐，陛下一行回京了。”

宁归悦长舒一口气，“那便好，多谢桂三奶奶助我们脱身。”

簪花木杖突然受力击在略带冰晶的地面，发出一声异响，“二小姐言重了，小昭和你皆是元氏一族的心头肉。”

桂三脑中闪过温承岚两鬓的银白，她沉声道：“老身见陛下甚是伤怀，小昭若醒来……”

“奶奶安心，元姐姐若能醒来，定不会记得陛下的。”

清脆灵动的声音伴着银铃撞击的轻响传来，撑着下巴，守在寒冰床沿的缪朵接声。

宁归悦将新换的汤婆子塞入缪朵手中，看着寒气缭绕间那苍白的面容。

算起来，元惜昭已经无知无觉躺在这七日了。缪朵和宁归悦交替守着。

除了脸色格外苍白，寒气中带着朦胧，元惜昭没有任何变化，甚至眉眼嘴角都是放松的。

忽略那几乎感受不到起伏的胸膛，倒像是安心地睡着了一般。

“忘了也好，忘了也好。”

桂三虽见温承岚伤怀，有过一丝不忍，但对情爱之事，她实在不看好。

一朝沾染，难以逃脱。爱恨纠葛，她看过听过太多，甚至亲身经历过……

她不愿为所困住，亦不愿将元惜昭困住。

何况，元惜昭为此已是要“死”过一回了，什么还不清的也该清了。

宁归悦微微皱眉，想想过去的种种，本来她只觉自己于情爱是注定没什么好结果，哪像元惜昭也如此惨烈。

元惜昭已经背负了那么多，不该如此。