“吱呀——”

侧门再次开启，还是那个门房：“老爷让你去偏厅等候。”

“有劳大叔！”

蓝景行心底一松，终于踏进了这道门槛。

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踏入刘家偏厅，一股暖香夹杂着墨锭与陈旧书卷的淡淡气味扑面而来，与门外清冷的空气形成鲜明对比。这香气不似富贵人家的甜腻，更像是由官家熏香和常年办公的文墨气息混合而成的味道，无声地诉说着此间主人的身份。

厅内陈设算不上奢华，却处处透着官宦人家的讲究与体面。酸枝木的桌椅沉稳厚重，案几上的文房用具摆放齐整，墙上挂着意境悠远的水墨山水，虽非名家手笔，却也笔法严谨。处处透着一种读书人出身的官员特有的、不张扬却自有风骨的底蕴。

主位之上，端坐着一位约莫四十多岁的男子，面容清癯，穿着一身藏青色的常服，正捧着一杯热茶。他正是刑部主事刘文焕。此刻他眼皮微抬，目光平静地扫了蓝景行一眼，在他手中那份“体面”的礼物上略一停留，并未显露太多情绪，便又落回手中书卷上。

“晚辈蓝景行，给刘大人请安。”蓝景行上前一步，依着规矩，行了个礼。他将礼物轻轻放在一旁的空几上，动作不卑不亢。

“坐吧。”刘主事声音平和，没什么热情，也没立刻赶人，手中的书卷轻轻放在一旁，“蓝承宗……嗯，本官有些印象，是个尽忠职守的。可惜了。”他语气里带着一丝官场上惯有的、程式化的惋惜。

“大人明鉴。”蓝景行在下首椅子上小心坐了半个屁股，腰背挺得笔直，姿态放得极低，“先父生前常念及部中上官宽厚，每每提及，感激不尽。晚辈如今蒙恩得以顶替父职，本不应再有奢求，只是……晚辈斗胆，确有一事相求。”