李猛挣开亲兵跃上河岸，却踩到周仓提前埋下的铁蒺藜。玄铁靴底被刺穿的瞬间，他看见自己断成两截的佩剑——剑柄处铸着"李"字，此刻正被血浪冲刷得模糊不清。

"某愿降..."话音未落，青龙刀已穿透三重铁甲。李猛最后看见的，是关羽战袍下若隐若现的赤纹，与四百年前沛公斩蛇时的剑光如出一辙。

暮色四合时，青铜爵沉入雒水最深处。血色"汉"字化作点点萤火，附在阵亡将士的铁甲上。

关羽抚过马潮湿的鬃毛，望向东方新升的星辰。鬼跳峡方向飘来焦糊味，那是溃军焚烧粮草的黑烟。崖顶折断的古松处，生锈铁剑不知何时已消失无踪，唯余那株血灵芝在月光下妖艳如初。

暮色中，周仓踏着满地狼藉大步上前，青铜护腕上还挂着半截断裂的锁链。"将军！"他单膝点地，腰间铁蒺藜囊随动作哗啦作响，"此番大破敌军，眼下是否即刻撤回相县整军？"

关羽轻抚青龙刀上未干的血痕，丹凤眼扫过对岸仍在燃烧的战船。火星随风掠过他泛红的战甲，在暮色里划出细碎的光痕："敌军残部还剩多少？"

"经此一役，"周仓猛地握拳砸在地上，震得几粒铁砂蹦起，"连轻重伤员算上，约莫万余人。皆是惊弓之鸟，稍一施压便能溃不成军！"

暮色如血，染透西天流云。关羽屈指轻弹青龙偃月刀，刃上血珠坠入尘埃，在青石上绽开点点红梅。他凝视着刀身映出的半张丹凤赤面，忽而将刀锋斜指西面："周将军，可识得临雎气象？"

周仓顺着刀光望去，然而却望不见临雎城影。

"兵法云实则虚之。"关羽指腹缓缓摩挲刀脊寒纹，惊起一串细碎龙吟，"今夜子时，我要看见临雎城头改换汉旗。"

忽有晚风卷起猩红战袍，露出内衬锁子甲片片寒芒。