"你们..."朱栩钧挣扎着要坐起来，却发现四肢绵软无力。

王锡爵上前一步，展开一道黄绢："奉圣母皇太后懿旨，陛下连日龙体欠安，宜静养调摄。皇太子常洛仁孝聪慧，可暂代军国重务。"

朱栩钧酒醒了大半，厉声喝道："大胆！朕..."

沈鲤突然从袖中取出一个瓷瓶，倒出几枚红色丹丸放在龙榻上："陛下可知此物来历？"

皇帝脸色骤变。

"崂山道士王金，嘉靖年间以妖术惑主，先帝爷曾明令禁绝其术。"沈鲤声音平静得可怕，"这红丸配方与当年一般无二，久服令人狂躁易怒，最终...疯癫而亡。"

朱栩钧面如死灰，突然歇斯底里地大笑："好！好一群忠臣！郑国泰呢？让他来见朕！"

殿外传来甲胄碰撞之声，武清伯郑国泰大步走入，身后跟着二十名铁甲卫士。与平日谄媚姿态不同，此刻他面色冷峻，腰间佩剑已然出鞘三寸。

"郑国泰！朕让你掌管禁军，信任有加，朕待你不薄！居然敢造反？"皇帝挣扎着要去抓床头的宝剑，却摔倒在龙榻下。

“张耀呢？”

郑国泰单膝跪地，却无半点恭敬之意："臣奉太后懿旨，请陛下移驾慈庆宫静养。"他抬头，眼中寒光闪烁，"若陛下不从...恐伤龙体。"

朱栩钧环视四周，终于明白自己已成瓮中之鳖。他突然狂笑起来，笑声中透着绝望："朕是天子！你们这些乱臣贼子..."

王锡爵使了个眼色，两名锦衣卫上前架起皇帝。朱栩钧拼命挣扎，冠冕歪斜，龙袍散乱，哪还有半分帝王威仪？

"陛下勿忧。"申时行轻声道，"沂王府已收拾妥当，一应用度不减。"

听到"沂王"二字，朱栩钧如遭雷击——这是要废他为王！他猛地挣脱束缚，扑向王锡爵："老匹夫！朕要诛你九族！"

"带下去。"王锡爵面无表情地说，"天明前必须完成太子即位大典。"