"李太后那边？"申时行问。

王锡爵从怀中取出一方绢帕，上面绣着凤穿牡丹："太后懿旨，若陛下龙体违和，当以太祖遗训为念。"

申时行瞳孔微缩——这分明是废立的信号！

就在此时，阁门被轻轻叩响。武清伯郑国泰闪身而入，身上还带着夜露的寒气。

"禁军已安排妥当。"郑国泰声音沙哑，"神机营指挥使是我连襟，五军营提督欠我一条人命。"

“锦衣卫俭事田尔耕截获了萧如薰的密信，京师大营现在我们手里，英国公和萧家等勋贵都被我们控制住了！”

王锡爵眯起眼睛："司礼监张耀和东厂呢？"

郑国泰狞笑："张耀已经被拿下，东厂提督张鲸那老狗昨日突发中风，现在床上话都说不利索。"

三人沉默片刻，申时行突然问道："太子知道吗？"

烛火"啪"地爆了个灯花。王锡爵缓缓摇头："常洛公子纯孝，此事...不必让他为难。"

“内阁其他几位……”

“先关起来吧！”

……………………

三月初九，钦天监奏报"荧惑守心"，乃大凶之兆。

朱栩钧却置若罔闻，当夜在乾清宫大摆宴席。郑国泰献上十二名西域舞姬，腰肢如蛇，眼波似刀。皇帝畅饮至子时，终于烂醉如泥，被太监搀入寝宫。

丑时三刻，一队锦衣卫无声包围了乾清宫。带队的是锦衣卫指挥佥事田尔耕，他手持王锡爵的令牌，守卫宫门的侍卫面面相觑，终究不敢阻拦。

寝宫内，朱栩钧鼾声如雷。突然，他感觉有人掀开了锦被。皇帝勉强睁开惺忪醉眼，看见司礼监秉笔太监田义举着宫灯，灯光后面站着王锡爵、沈鲤、申时行三人，皆着正式朝服。