面对马千乘的指责，杨朝栋气得满脸通红，一句话也说不出来。他一直自视甚高，认为自己是个文武双全的人才，可如今却被马千乘说得如此不堪，顿时气的要昏死过去！

然而，马千乘之所以没有对杨朝栋斩草除根、赶尽杀绝，并非是他心存怜悯、心慈手软，而是因为这完全是萧如薰的意思。

以今人的视角来看，苗人同样也是我华夏民族的一分子，除非到了迫不得已的绝境，否则萧如薰实在不愿意大开杀戒，残杀过多的苗人。

毕竟，这与鞑子或者倭寇不同，对于那些外敌，杀之而后快并不会在心中引起过多的负罪感和心理负担。但苗人毕竟是自己的同胞，他们之所以会频繁造反，很大程度上也是因为受到了一些心怀叵测的汉人长期欺压，被逼得走投无路，实在是可怜可叹！其中的缘由，明眼人自然都心知肚明。

改土归流这一举措，其意义远非苗人那有限的土地和资源所能涵盖。它所承载的，乃是整个华夏民族的统一与完整，以及各民族间的大融合。

在推行改土归流的初始阶段，仅仅依靠杀戮显然并非良策。萧如薰深知此理，遂与内阁共同商议应对之法。经过深思熟虑，他们一致认为，前期应以“苗人治苗”作为工作的重中之重。这一方案不仅能充分发挥苗人自身的优势，更能在一定程度上缓解因改土归流带来的紧张局势。

内阁对于这一方案给予了高度的认可和支持。他们明白，在处理如此复杂的民族问题时，必须采取灵活且务实的策略。而“苗人治苗”恰好符合这一要求，既能保证政策的顺利实施，又能最大程度地减少对苗人传统生活方式的冲击。

经过一番深入调查之后，萧如薰发现杨朝栋这个人非常符合他心目中的理想人选。首先，杨朝栋并非嫡子，这意味着他在家族中的地位相对较低，可能更容易被萧如薰所掌控。其次，杨朝栋对汉文化有着相当程度的了解和精通，这对于治理苗人地区来说是一个重要的优势。此外，据萧如薰所知，杨朝栋为人仗义，在苗人中间享有很高的威望。

然而，当杨朝栋却不知道这些，他感到十分困惑。他不明白马千乘到底想要干什么，难道是来劝降自己吗？

就在杨朝栋胡思乱想之际，马千乘突然打断了他的思绪，说道：“行了！这是萧公爷给你的关于苗人治理的方针，你好好看看。”说完，他挥了挥手，示意手下将杨朝栋带走。

“来人，带他到牢里去！”随着马千乘的一声令下，几名士兵迅速上前，将杨朝栋押解起来，带往牢房。