对于杨朝栋是否能够认同这份苗人治理方针，马千乘并不在意。他认为这完全取决于杨朝栋自己的态度和选择。他只是一个小小的宣慰使，他更关心的是如何带领好自己的军队，其他的事情都与他无关。

………………

在成功击败杨朝栋之后，从綦江东溪一直到松坎，这一路上都是一马平川，再也没有遇到任何敌人的抵抗。可以说，西路大军第一期的作战计划取得了圆满的成功。

马千乘和张元生经过简短的商议后，决定将苗人能够战斗的部队进行分散和打乱，然后将他们融入到白杆兵当中。当然，这个决定也是得到了萧如薰的同意。

在此之前的一段时间里，交趾的南北地区正在进行激烈的战争。在统一交趾的过程中，马千乘可是萧如薰重点培养和重用的将领之一。

然而，东路大军失败的消息却如同长了翅膀一般，迅速地传到了杨应龙的耳朵里。

“可恶啊！”杨应龙气得暴跳如雷，接连摔碎了好几个杯子。自己大儿子居然被小小的马千乘给打败，让杨应龙很难理解！石柱白杆兵是不错，可杨朝栋也不是白给的！

这里面有什么他不了解的东西！

他心里非常清楚，马千乘此次的目标显然就是娄山关。

娄山关作为播州的第一道防线，其地势险要，堪称天险之一。然而，白杆兵作为山地兵，擅长在山地作战，这一点萧如薰自然心知肚明。所以他特意让马千乘担任西路大军的主将，目的就是为了发挥白杆兵在山地作战方面的优势。